Sofía Basto: Tell us a little about yourself. Who is Brenda Ruiz
Bravo-Valentin and how did you discover the artist in you?

Brenda Bravo-Valentín: [Brenda] is now a happily married woman and
mother, two experiences that have become my greatest treasures in life. My
husband is an amazing piece of art, and together we have created an even more beautiful
piece: my son. I am also a Purépecha (the indigenous people of northwest Michoacan,
Mexico), which has always been a great source of artistic inspiration.

I discovered I was an artist accidentally, and painting has since become my
“accidental” therapy. Throughout my childhood I loved drawing and coloring, but
it wasn’t until high school that I was introduced to painting. One day a
student asked for my help with an art project and I said yes. I had never taken
an art class in my life, but I instantly fell in love with painting and decided
to teach myself to do it well. I have been an autodidact ever since, but I
still feel ignorant about the usage of certain materials and techniques.
Painting just poured out of me naturally, but it is my trips to Mexico and my
Purépecha cultural experiences that have greatly influenced my work.

SB: What do you want to communicate through your artwork? What
do you want the audience to take from your exhibit at Milagro?

BBV: What I want to evoke in the audience is a sense of personal
growth and love, two feelings that until this day I experience when I paint. I
also want to communicate to the people that there is beauty in life’s saddest events.
Even if at first some people only see the beauty in the flowers and skulls, I
want them to see that there is a story that goes beyond the bright colors and
that shows that what has hurt me in the past is the most beautiful in me, for
without these experiences I would not be the person I am today.
There is also beauty in the Day of the Dead celebration. We commemorate the
past, and the fact that it creates to new beginnings for us. It is a beautiful
way to say “hello, goodbye, and I will always remember you!”

SB: Tell us how you create your pieces. Do you go with the
moment, improvising as it goes, or do you have a method for visualizing an idea
before actualizing it with materials?

BBV: My paintings always start with an idea and end up better
than imagined when actualized on canvas. I only have a few ordinary steps that
I follow: I think of the object of my inspiration, and then sketch it, which
happens to be my least favorite part of the process. I often take risks, which
is always a fun challenge. It feels nice sometimes to get out of your comfort
zone.

SB: What inspires you? Why do you create what you create?

BBV: What inspires me the most is Mexican life and the colors
surrounding the culture. I create what forms within me as I experience life,
love, and being Purépecha. The colors I use come directly from the vibrancy of
my hometown San Jerónimo Purenchecuaro, in the Mexican state of Michoacִán.

SB: Why do you think art is important personally and in a
society?

BBV: Art is important to me personally because it keeps me sane.
It is a therapy that allows me to purge through color. Art is an integral part
of me.

Like I mentioned before, I think art is important because it
keeps some of us sane, but it also shows the importance of perspective by
providing an experience of the world through another’s eyes.

Corrido Calavera: Los difuntos a
todo color (Entrevista)

Para hoy, ya debe haber visto la imagen seleccionada para la publicidad de Corrido Calavera, la producción original bilingüe de Día de Muertos para este año, que será tan divertida y colorida como la pintura de Brenda Bravo-Valentin. Hace poco nuestra voluntaria Sofía Basto platicó con Brenda, y nos proporcionó esta entrevista y traduccion. Lea sobre la vision de Bravo-Valentin, y compre sus entradas para Corrido Calavera ¡hoy mismo!

Sofía Basto: Cuéntanos un poco
sobre ti. ¿Quién es Brenda Ruiz Bravo-Valentín, y cómo descubriste tu
vena artística?

Brenda Bravo-Valentin: [Brenda] está ahora felizmente casada y se
ha convertido en madre, dos experiencias que son los más grandes tesoros de mi
vida. Mi esposo es una obra de arte increíble, y juntos hemos creado una pieza
aún más hermosa: nuestro hijo. También soy una mujer Purépecha, lo cual es gran
fuente de inspiración artística para mí.

Descubrí mi vena artística accidentalmente, y desde ese
entonces pintar se ha convertido en una forma casual de terapia. Cuando era
niña me gustaba dibujar y colorear, pero no fue sino hasta la escuela
secundaria que descubrí la pintura. Un día un estudiante me pidió el favor de
que le ayudara con un proyecto artístico, y acepté. No había tomado una clase
de arte en mi vida, pero inmediatamente me enamoré de la pintura y decidí
enseñarme solita a pintar bien. Desde ese entonces he sido una autodidacta en
la materia, pero aún me siento un poco ignorante en lo que se refiere al uso de
ciertos materiales y técnicas. La pintura es algo que nace de mí, pero son mis
viajes a México y mi cultura Puréchepa lo que más influencia mis obras de arte.

SB: ¿Qué quieres que
comuniquen tus obras? ¿Qué quieres que la gente recuerde de tu
exhibición en Milagro?

BBV: Lo que quiero
inspirar en la gente es un sentido de crecimiento personal y amor, dos
sentimientos que hasta el día de hoy me acompañan cuando pinto. También
quiero comunicarle a la audiencia que existe algo bello en los momentos más
tristes de la vida. Aunque en un principio algunas personas solo se concentren
en la belleza de las flores y  calacas,
quiero que perciban una historia más allá de los colores vivos que muestra que
aquello que me ha lastimado en el pasado es lo más bello de mí, pues es lo que
me ha convertido en todo lo que hoy soy.

También quiero mostrar la belleza que existe en la
celebración del Día de Los Muertos, pues es así como celebramos el pasado, y
cómo éste conlleva a nuevos puntos de partida. La celebración es una linda
forma de decir «Hola, adiós, y siempre te recordaré».

SB: Cuéntanos cómo
sucede tu proceso creativo. Te dejas llevar por el momento e improvisas,
o tienes algún método para visualizar una idea antes de realizarla con los
materiales?

Mis pinturas
siempre comienzan con una idea y terminan mejor de lo que imaginé cuando son
plasmadas en el lienzo. Sigo algunos pasos comunes como pensar en el
objeto de mi inspiración, y después bosquejar todo lo pensado, lo cual es tal
vez la parte que menos me gusta del proceso. También me gusta arriesgarme en la
pintura, es un reto divertido que me hace sentir muy bien al sacarme de mi zona
de confort.

SB: ¿Qué te inspira? ¿Por qué pintas lo que pintas?

BBV: Lo que más me inspira es la vida y los colores de México. Yo
pinto lo que me nace, lo que representa mi vida, el amor, y el ser Purépecha.
Los colores que utilizo vienen directamente de la vitalidad de mi pueblo San
Jerónimo Purenchecuaro en el estado de Michoacán.

SB: ¿Por qué crees tú
que el arte es importante en el ámbito personal, y en una sociedad?

BBV: El arte es
importante para mí pues me mantiene cuerda. Es una terapia que me limpia
por medio de los colores. El arte es una parte integral de mi vida.

Como lo mencioné antes, creo que el arte es importante para
mantenernos a algunos cuerdos, pero también creo que su importancia en la
sociedad radica en que saca a la luz el valor de  la perspectiva, al proporcionar la experiencia
del mundo a través de los ojos del otro.